Nelk on üks mitmekülgsetest vürtsidest, mida kasutatakse sageli toitude, jookide ja isegi sigarettide valmistamisel. Nende kasutusviiside taga kasutatakse nelki sageli ka traditsiooniliste ravimitena. Niisiis, milline on nelk tervisele kasulik?
Nelk, millel on ladinakeelne nimi Syzygium aromaticum on kuivatatud õievars, mis pärineb puu perekonnast Mirtaceae. Sajandeid tagasi on nelki kasutatud vürtsina nii toiduvalmistamisel kui ka taimsete ravimitena. Lisaks lehtedele, lilledele ja viljadele kasutatakse nelgiõli sageli ka aroomiteraapiana ja paikselt hambavalu leevendamiseks.
Nelgi kasulikkus tervisele
Üks teelusikatäis ehk umbes 2 grammi nelgi sisaldab 21 kalorit energiat, 1 grammi kiudaineid ja 1 grammi süsivesikuid. Nelk sisaldab ka teisi toitaineid, nagu kaalium, mangaan, kaltsium, magneesium, naatrium, tsink, folaat, antioksüdandid, A-vitamiin, C-vitamiin, E-vitamiin ja K-vitamiin. Pole siis ime, et need erinevad toitained toetavad nelgi kasulikkust tervisele. Nelgi mitmesugused kasutusalad tervisemaailmas, sealhulgas:
- Vähendada hambavaluArvatakse, et nelgiõli suudab hambavalu põhjustatud valust jagu saada. Seda seetõttu, et nelgis sisalduv eugenoolühend võib vähendada hammaste ja igemete valu. Samuti on näidatud, et nelkidel on antioksüdantne, antibakteriaalne ja seenevastane toime. Mitmed uuringud on näidanud, et ühend eugenool leevendab tõhusalt valu, põletikku ja infektsioone. Siiski ei ole piisavalt tõendeid, mis kinnitaksid nelgi kasulike mõjude tõhusust hambavalu leevendamisel.
- Aidake ravida maohaavandeidMaohaavandid tekivad sageli mao lima hõrenemise või maohappe suurenemise tõttu, mida mõjutavad mitmesugused tegurid, nagu stress ja infektsioon. Arvatakse, et nelgi tarbimine maohaavandite korral võib seda haigusseisundit ravida. Uuringu kohaselt võib nelgi eeterlik õli suurendada mao lima tootmist. Mao lima ise toimib maohappe barjäärina ja hoiab ära maohappe vedelikust tingitud mao seina vigastuse. Kuid nelgi tõhusust taimse ravimina seedehäirete, näiteks maohaavandite, ravimisel tuleb veel uurida.
- Inhibeerib bakterite kasvuNelgil on antibakteriaalsed omadused, mis võivad peatada nakkust põhjustavate bakterite kasvu. Uuringu kohaselt tapab nelgi eeterlik õli tõhusalt baktereid E. coli mis võib põhjustada kõhulahtisust. Vähe sellest, nelk aitab säilitada ka suu tervist ja peatada erinevat tüüpi bakterite kasvu suus. Nelgi antibakteriaalne toime võib pidurdada ka aknet põhjustavate mikroobide kasvu nahal.
- Vältida enneaegset ejakulatsiooniArvatakse, et nelgiõli võib ennetada ka enneaegset ejakulatsiooni. Uuringute kohaselt võib peenise nahale kanda kreemi, mis sisaldab nelki, mis on segatud teiste koostisosadega, näiteks ženšenniga, ennetada enneaegset ejakulatsiooni. Tulemus on üsna tõhus.
- Säilitage südame tervisArvatakse, et nelgi eugenooliühendite sisaldus aitab parandada maksa tervist. Laboratoorsed uuringud näitasid, et nelgi eugenooli sisaldus võib parandada maksafunktsiooni ja vähendada põletikku. Arvatakse, et eugenooli sisaldava nelgi eelised võivad aidata vältida tsirroosi. Kuid tegelikult on nelgi kasulikkuse kohta maksa tervisele tehtud uuringuid inimestel kliiniliselt väga vähe, seega on selle väite tugevdamiseks vaja täiendavaid uuringuid.
- Säilitada luude tervistLuude hõrenemine võib põhjustada osteoporoosi. Uuring näitas, et nelgi koostises olev ühend eugenool suutis säilitada ja suurendada luutihedust. Lisaks arvatakse, et nelgi mangaanisisaldus aitab kaasa luukoe moodustumisele. Sellegipoolest ei ole nelgi kasulikkus luude tervise säilitamisel endiselt kliiniliselt tõestatud.
- On valuvaigistava toimegaTraditsiooniliselt on tõestatud, et nelgi kasulikkus leevendab hamba- ja põletikust tingitud valu. Loomkatsed on näidanud, et nelgi keemilised ühendid on valu- ja põletikuvastased ning takistavad närvirakkude kahjustusi. Selle ühe nelgi kasulikkuse kinnitamiseks on siiski vaja kliinilisi uuringuid inimestel.
Enne taimse ravimina kasutamist pidage meeles, et nelgil on ka kõrvaltoimeid, milleks on allergilised reaktsioonid, naha ja igemete ärritus, maksahäired, verd vedeldavate ravimite pärssimine. Taimse ravimina ei tohi nelki anda ka lastele, rasedatele ja imetavatele naistele ning maksahäiretega inimestele.
Kuigi nelki on pikka aega peetud taimseteks ravimiteks, mis võivad ravida erinevaid haigusi, ei ole piisavalt kliinilisi tõendeid, mis toetaksid väiteid nelgi kasulikkusest. Kui soovite siiski kasutada nelgi eeliseid, konsulteerige alati esmalt oma arstiga, et vältida võimalikke kõrvaltoimeid.
